La droga, llamada Otelixizumab, sirve para interrumpir la disminución rápida en la producción de insulina. Trabaja cambiando el mecanismo autodestructivo del sistema inmunológico que causa la diabetes de type 1. Esto interrumpe el daño al pancreas, permitiendo que siga produciendo su propia insulina.
Los ensayos clínicos actuales uestran que la droga parece surtir un mejor efecto cuando se trata lo antes posible después de que alguien ha sido diagnosticado con diabetes tipo 1. Se administra con un pinchazo diario durante seis días consecutivo.
La diabetes tipo 1 se desarrolla cuando el pancreas deja de producir insulina totalmente. La insulina ayuda a eliminar la glucosa del torrente sanguíneo. Sin los niveles correctos de insulina, la diabetes puede causar daño irreversible al riñón, los ojos, nervios, corazón y las grandes arterias.
La diabetes de tipo uno tiende a afectar a personas jóvenes. Ocurre cuando el sistema inmunológico empieza a atacar tejidos sanos, tal como las células productoras de insulina en el páncreas.
Los pacientes diabéticos necesitan aplicarse diariamente, inyecciones de insulina por el resto de sus días. No se sabe qué causa que esto ocurra, aunque el proceso puede ser provocado por incluso una infección viral menor.
La diabetes tipo 2, que empieza en la madurez, normalmente va asociada a un estilo de vida sedentario (con poca actividad) y puede ser controlado por medio de dieta y medicinas, en vez de las inyecciones de insulina.
En los últimos años las compañías investigadoras de drogas han invertido millones de dólares en busca de las medicinas que puedan cambiar sistema inmunológico en cuanto empieza a atacar. Tal droga podría transformar no sólo el tratamiento de la diabetes tipo 1 sino también las otras afecciones causadas por un sistema inmunológico defectuoso, como la artritis reumatoide y la psoriasis.
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