La falta de ejercicio es uno de los elementos que más influyen en el desarrollo de diabetes tipo 2. Muchos estudios han demostrado un efecto protector de la actividad física, y esta protección parece ser más fuerte en aquellos con mayor riesgo: los individuos que son obesos y que tienen un fuerte historial familiar de diabetes. El mecanismo de prevención de la diabetes a través del ejercicio se cree que es igual al que funciona para mejorar el control de la diabetes en personas que ya tienen la enfermedad. Estos mecanismos se analizan a continuación.

Control de la glucemia

Uno de los objetivos de control de la diabetes es controlar el nivel de glucosa en la sangre, lo que ayudará a prevenir o retrasar las complicaciones a largo plazo, tales como ceguera, neuropatía,

insuficiencia renal, y disminuir el riesgo cardiovascular.

El ejercicio ha demostrado ser tan eficaces para reducir el nivel de glucosa en la sangre como la mayoría de los medicamentos hipoglucemiantes orales, tal como la glibenclamida. La razón por la que el ejercicio es una herramienta tan eficaz en el tratamiento de la diabetes es que puede bajar la glucosa de la sangre, a falta de acción de la insulina. Aquellos que son resistentes a la insulina, como la gran mayoría de las personas con diabetes tipo 2, tienen una respuesta disminuida a la acción de la insulina, así que la capacidad de disminuir el nivel de glucosa en la sangre independientemente de la insulina, es muy importante. A nivel celular y molecular, señalización defectuosa de insulina resistencia a la insulina causa.  tFCEGATENOL1.rar

¿Cómo se produce la “Resistencia a la insulina”?

Actualmente, la mayor cantidad de calorías que ingerimos provienen de carbohidratos y en la mayoría de los casos, estos carbohidratos son “carbohidratos simples” tales como el azúcar, dulces y productos procesados con azúcar añadida (pasteles, sodas, galletas, etc.) los cuales son absorbidos más rápidamente por el torrente sanguíneo. Esto obliga al páncreas a liberar una cantidad mayor de insulina de modo que los niveles de glucosa en la sangre se mantengan en niveles normales. Si constantemente ingerimos este tipo de alimentos y además no realizamos ejercicios, con el paso del tiempo las células pueden ir perdiendo la capacidad de responder a las señales de la insulina, es decir que éstas se pueden ir tornando insulino resitentes ó intolerantes a la glucosa y los niveles de glucosa en la sangre tienden a elevarse. Si esto sucede el cerebro envíará de inmediato una señal al páncreas para que libere más insulina al torrente sanguíneo para que los niveles de glicemia se mantengan en niveles normales. El resultado de esto será que los niveles de insulina en la sangre estarán elevados, a esto se le conoce como “Hiperinsulinemia” ó “Hiperinsulinismo”. La Hiperinsulinemia a su vez también causa problemas serios en nuestro organismo.

Además de lo anterior, investigaciones más recientes (ver artículo en este link) han demostrado que la ingesta de grasas trans (moléculas rígidas) está directamente relacionada con la resistencia a la insulina y la obesidad.

 El ejercicio es un tratamiento efectivo para la resistencia a la insulina debido a que la contracción del músculo permite a las moléculas de señalización comunicarse adecuadamente y permitir la captación de glucosa en las células del músculo sin acción de la insulina. Así, una persona con diabetes tipo 2, con una elevada resistencia a la insulina, puede bajar su nivel de glucosa en la sangre a través del ejercicio.  

El hacer ejercicio pueden resultar en niveles más bajos de glucosa en sangre durante un máximo de 48 a 72 horas después que la sesión se ha completado. Aunque estos son los efectos a corto plazo, la actividad física regular puede resultar en una disminución general de la insulinoresistencia, que es el primer y principal defecto metabólico de la diabetes tipo 2.

Las personas con diabetes tipo 1 también se pueden beneficiar de la capacidad de reducción de la glucosa del ejercicio, ya que se ha demostrado que además de reducir los niveles de glucosa ya que se ha demostrado que el entrenamiento físico (ejercicio regular) disminuye la grasa corporal, el tamaño de las células grasas, y los niveles de insulina en sangre. El ejercicio regular también se traduce en mayores niveles de las proteínas transportadoras de glucosa en las células musculares, sin las cuales cual la glucosa no puede entrar en las células para ser metabolizado. Todos estos mecanismos actúan para mejorar la sensibilidad del cuerpo a la insulina, y estos beneficios se mantendrán mientras se realiza ejercicio con regularidad. Debido a estos efectos, el ejercicio regular puede resultar en una disminución del requerimiento de insulina exógena o medicamentos para la diabetes.

Exceso de peso

La mayoría de la gente con DT2 tienen exceso de peso, y adelgazar o prevenir engordar son muy importantes para el control de la diabetes a largo plazo. Aunque es posible perder peso sin hacer ejercicio, los estudios muestran que es más difícil. El ejercicio aumenta el gasto de energía del cuerpo, y puede ayudar a prevenir la disminución de la tasa metabólica, que a menudo acompaña a la pérdida de peso, que puede conducir a la recuperación del peso perdido.

La presión arterial

Alrededor del 70% de las personas con todo tipo de diabetes tienen hipertensión, y la presión arterial puede ser un factor de riesgo más fuerte que el nivel de glucosa en la sangre para algunas de las principales complicaciones de la diabetes (como las enfermedades cardiovasculares). Por lo tanto, controlar la presión debe ser una de las prioridades para evitar las complicaciones graves de la diabetes. El ejercicio regular se asocia con una menor presión arterial sistólica y diastólica, independientemente de los otros efectos como son la pérdida de peso.

Según los Institutos Nacionales de la Salud, el ejercicio aeróbico regular ha demostrado reducir la presión arterial en reposo en las personas que sufren de hipertensión en un promedio de 11 puntos (sistólica) y 9 puntos (diastólica).

Depresión

Una investigación sugiere que más del 50% de las personas con diabetes también sufren de depresión, aunque no se sabe si esta comorbilidad se relaciona con cuestiones bioquímicas o psicosociales. Una depresión severa puede interferir con el buen tratamiento de la diabetes, por lo tanto, el control de la depresión es fundamental para el control de la diabetes en pacientes que sufren de ambos. Los estudios han demostrado que la actividad física regular puede trabajar por lo menos tan bien como cualquier otro tratamiento para la depresión leve a moderada.

Investigaciones en animales y humanos indican que el ejercicio altera los neurotransmisores que controlan la emoción,  y que pueden estimular el sistema nervioso parasimpático, y mejorar la capacidad del cuerpo para tolerar el estrés y satisfacer las demandas cambiantes. El ejercicio también mejora la definición de los efectos cognitivos, y se ha demostrado que mejora la percepción que tiene uno de sí mismo, proporcionando un sentido de dominio personal y actitud positiva respecto de uno mismo. También reduce los pensamientos negativos. Estos cambios cognitivos pueden ser críticos para que las personas controlen una enfermedad crónica tan grave como la diabetes.

Lípidos

La mayoría de las personas con diabetes tienen alteraciones en el metabolismo de los lípidos que dan lugar a la dislipemia (triglicéridos y colesterol). Debido a que la dislipidemia es un factor de riesgo importante para el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares, y porque la gente con diabetes ya tienen un riesgo muy alto, se deben hacer todos los esfuerzos posibles para normalizar los lípidos séricos. Aunque la mayoría de la gente con diabetes probablemente requerirá medicación para el tratamiento de la dislipidemia, el ejercicio puede ser un complemento útil a los medicamentos, junto con los ajustes adecuados en la ingesta nutricional. Los estudios han demostrado que el ejercicio puede ayudar a bajar los niveles de triglicéridos y aumentar las lipoproteínas de alta densidad (HDL-colesterol), dos cambios que son necesarios en la mayoría de los pacientes con diabetes tipo 2.

El ejercicio también cambia la composición del cuerpo, de modo que los depósitos de grasa visceral ("obesidad central" ) se reducen en relación a la grasa subcutánea. La grasa visceral se ha implicado como una causa importante en la formación del síndrome metabólico, y por lo tanto cuando se disminuye el depósito de este tipo de grasa “visceral”, también se aumenta la sensibilidad a la insulina, y se disminuye el riesgo cardiovascular en varias otras formas.

El objetivo general de un programa de ejercicios no sólo es conseguir los maravillosos e invaluables beneficios para la salud descritos anteriormente. Otros objetivos son mejorar la flexibilidad, aumentar la fuerza, el tono y la resistencia muscular, mejorar la función cardiorrespiratoria y la resistencia aeróbica, y reducir o mantener el peso corporal con los niveles adecuados de hueso, músculo y grasa corporal. Todos estos son objetivos importantes, lo que lleva a aumentar la capacidad funcional, la mejora de la calidad de vida, y contribuir a los resultados de salud.

Como se señaló anteriormente, una gran cantidad de investigaciones han demostrado que los mayores factores de riesgo de enfermedades graves, como por ejemplo, la glucosa alta en ayunas, la hiperinsulimia, la dislipidemia y la hipertensión arterial, se puede mejorar con cantidades moderadas de ejercicio.

Cualquier actividad física que contribuye al aumento del gasto energético diario puede ser beneficioso para controlar el peso, la reducción de grasa corporal, y mejorar la regulación de la glucosa. Debe buscarse como meta la mejora en los componentes de la aptitud, tales como la flexibilidad, fuerza muscular y resistencia aeróbica.

Se ha mostrado que incluso niveles moderados de actividad física tienen beneficios significativos para la salud si se hace regularmente.  Este nivel de ejercicio corresponde a cerca de 150 minutos por semana. Investigaciones recientes sugieren que varias sesiones cortas (~ 10 minutos) de ejercicio lo largo del día puede ser tan beneficiosa como 30 minutos de trabajo sostenido (Pate et al., 1995; DeBusk et al., 1990).

Antes de comenzar a hacer ejercicios, debe consultar con su médico, para que evalúe su estado de salud, y regule la cantidad de medicamento que va a tomar, pues corre peligro de sufrir una hipoglucemia.

Las personas que deben ser evaluadas antes de ejercitarse son sobre todo:

• Personas mayores de 35 años de edad.
• Personas mayores de 25 años de edad con más de diez años de padecer diabetes tipo 2
• Personas mayores de 25 años de edad con más de diez años de padecer diabetes tipo 1.

Autor: Elisabeth Curiel